PRÉAMBULE

Cet essai de reconstitution de l’histoire du ski nordique handisport n’est pas exhaustif. Il a été réalisé à l’aide de la mémoire et des comptes rendus des responsables et complété par les souvenirs de certains athlètes

1- LA PERIODE « MILITAIRE » : Année 1968 à 1977

Le ski de fond handisport n’existe à cette époque qu’au travers des séjours organisés par les Invalides de guerre. Ces séjours ont une orientation uniquement loisir dans leurs débuts et l’encadrement est assuré par les militaires eux-mêmes. La Fédération Française Handisport n’est pas encore présente dans ce mouvement.
Après les Jeux Olympiques de 1968 , l’OCCAJ, ex village olympique d’Autrans reçoit des groupes d’anciens militaires ayant un handicap physique consécutif aux blessures de guerre, essentiellement des non-voyants par le canal de l'institut national des invalides. Malheureusement la non qualification de l’encadrement laisse apparaître de gros soucis pédagogiques (ex : méthode du mimétisme face à des aveugles « faites comme moi »).
En 1969, suite à ce constat, Claude Terraz, Conseiller Technique Régional (CTR) essaie de trouver une méthode plus appropriée concernant l’enseignement et le guidage des non et mal-voyants.*

Le démarrage de l’activité nordique handisport s’effectue grâce à différentes initiatives individuelles à l’exemple de Philippe BERTHE à Septmoncel, dans le cadre de son association « La vie neuve ».
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En dehors du cadre militaire (adhérents au cercle des invalides) très peu de choses sont proposées aux handicapés physiques « civils ».

Pourtant, c’est bien en France, au Grand Bornand, que sont organisés les premiers Championnats du monde en 1974.
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Deux ans plus tard, en 1976, les premiers Jeux Paralympiques sont organisés à Örnsköldsvik, en Suède. Aucune medaille française pour les épreuves nordiques.

Janvier 1977 : création de la FEDERATION FRANCAISE HANDISPORT (FFH) qui permettra au mouvement de prendre un peu d’ampleur et de sortir du cadre militaire.

2- NAISSANCE DE LA COMISSION NORDIQUE HANDISPORT : Année 1977 à 1988

La FFH facilite progressivement l’accès aux disciplines sportives pour les personnes handicapées, à l’aide de bénévoles ou de fonctionnaires détachés à certaines tâches.
Georges DEJONGHE a été le premier Directeur Technique Fédéral (DTF) ski F.F.H……date ?………………

Il a en charge toutes les disciplines y compris le nordique même si l’activité dans ce secteur concerne peu d’adhérents.

Afin que la France ne reste pas absente du circuit international qui débute (Jeux Paralympiques), on demande à Pierre GROS de prendre en charge le ski nordique. Il travaille sous la responsabilité du DTF ski (G.Dejonghe) et n’a que très peu d’autonomie. Il n’a pas de moyens pour mettre en place des stages d’entraînement, tout au plus arrive-t-il par le « bouche à oreilles » à convoquer quelques skieurs handisports directement sur le lieu des épreuves nordiques.

C’est ainsi que Gérard VANDEL obtiendra la première médaille (Argent au 5 km) du ski nordique Handisport aux Jeux Paralympiques de Geilo en Finlande en 1980.

En 1981 un premier stage d’initiateur guide est organisé conjointement par la FFS et la FFH à Corrençon en Vercors par Claude TERRAZ (FFS) et Pierre GROS (DTF Nordique FFH). Un diplôme commun aux deux fédérations est mis au point.

Afin d’encadrer les athlètes, Pierre Gros quémande l’aide des Directions Départementales et Régionales de la Jeunesse et des Sports (D.D.J.S. et D.R.J.S) pour la mise à disposition d’un Conseiller technique Departemental ou Régional (CTD ou CTR) quelques jours pendant l’hiver .C’est ainsi que les CTD Isère, Gérard DURAND-POUDRET et Alain REBREYEND ont pu accompagner quelques skieurs en compétition à l’étranger avant même la constitution d’une véritable équipe de France. Suite à la demande de Pierre GROS, et des coureurs auprès du directeur National Jeunesse & Sports, Claude Terraz est mis en place pour commencer à organiser de véritables stages d’entraînement, proposer un système de sélections ….etc.

Mai 1982 : rencontre entre Pierre GROS, Claude TERRAZ et le directeur régional jeunesse et sport pour officialiser la participation des cadres techniques jeunesse et sport aux actions FFH.

En 1984, aux Jeux Paralympiques d’ Innsbruck, en Autriche, Pierre DELAVAL gagnera 2 médailles d’or pour la France (5km et 10km).
Fin 1989, le détachement de certains cadres Jeunesse et sport vers le handisport pose quelques problèmes car certains dirigeants s’opposent encore à la mise en place d’un cadre permanent au profit du ski nordique FFH (préférant que les cadres techniques soient au service exclusif de la FFS). C’est donc la fin de la collaboration FFS/FFH sur le plan national.
Retour à la case départ : négociation sur le plan régional et départemental pour des mises à disposition ponctuelles de CTD ou CTR.

3- LA PERIODE COMPETITIVE : Année 1988 à nos jours